化学工业的生产从工艺过程来看大体可以分为三类:

　　1.大型连续工艺过程，如石油炼制.重油裂解，通用单体的生产等工艺过程;2.小型连续和半连续工艺过程，如各种塑料的生产等;3.间歇工艺过程，如大部分精细化学品的生产。

　　由上述工艺过程的特点，根据化工生产设备的结构，化工生产也可分为:

　　1.材料型化学工业:大型连续生产的装备，品种少，批量大的生产，包括石油精制，通用石油化工产品，生产的是化学工业的上游产品;2.加工型化学工业，生产精细化学产品的多品种，小批量的生产，生产的是化学工业的下游产品。

　　五十年代各主要工业国家的化学工业生产设备，主要是“重、厚、长、大”的设备，工厂设备大型化，连续化占主流。1973年*次石油危机时.为期望保持经济的高度发展，向高附加值的商品转移.发展了精细化工产业，近年来又都为发展改进精细化工生产设备而增加投资，在确定的单元操作的基础上，对设备在技术上和操作上进行改进和创新。装备向“轻、薄、短、小”的方向发展。